요키치의 패스냐, SGA의 압박이냐 — 덴버와 오클라호마시티의 속도 전쟁

덴버 너기츠가 한국시간 10월 23일 오전 10시 30분 오클라호마시티 선더 원정으로 새 시즌 첫 경기를 치른다. 오클라호마시티는 샌안토니오와의 개막전에서 116–104로 승리했다. 단순 승패를 넘어 서부 강팀들의 공격 조립 방식이 처음으로 부딪히는 경기다. 이 기사는 경기 전 전망이며 경기 종료 기록은 포함하지 않는다.

사진 구성: 선더의 림 압박과 요키치 상단 대표 컷은 사용자가 제공한 선더 선수의 골밑 돌파 장면을, 중간 핵심 매치업 위치에는 니콜라 요키치의 덴버 유니폼 사진을 배치한다. 사진 출처 표기와 원본 경로 확정 전에는 임시 원격 주소를 사용하지 않는다.

1. 요키치의 공격 허브, 패스 길부터 줄여야 한다 덴버가 요키치를 하이포스트에 세우면 원패스 이후의 컷인과 핸드오프가 동시에 열린다. 오클라호마시티는 요키치에게 단순히 몸을 붙이는 것보다 그가 읽는 두 번째 패스 경로를 늦추는 데 초점을 맞춰야 한다. 더블팀을 일찍 사용하면 반대편 오픈 슛이 나올 위험이 있고, 반대로 늦게 움직이면 요키치에게 편안한 슛과 패스 선택을 내준다.

2. 길저스-알렉산더의 페인트존 진입과 수비 간격 선더의 샤이 길저스-알렉산더는 샌안토니오전에서 32점을 기록했다. 그의 강점은 같은 시작 동작에서 풀업과 림 침투를 모두 위협할 수 있다는 점이다. 덴버가 드롭 수비로 페인트존을 보호할지, 적극적인 스위치로 볼핸들러를 묶을지에 따라 공격 흐름은 달라진다. 수비가 안쪽으로 무너지면 코너 슈터에게 오픈 찬스가 생긴다.

3. 속공 득점과 공격 리바운드의 교환 관계 오클라호마시티는 수비 리바운드 이후 빠른 전개로 덴버의 큰 라인업을 뒤로 달리게 만드는 장면을 노릴 수 있다. 덴버는 무리한 공격 리바운드 가담 때문에 전환 수비가 무너지지 않도록 선수별 균형을 맞춰야 한다. 결국 이 경기는 어느 팀이 공격의 첫 8초를 원하는 방식으로 소유하느냐가 중요한 검증 포인트다.

덴버 집중 분석: 공격은 최상위, 수비가 문제다

덴버는 지난 시즌 54승 28패, 서부 3위로 마쳤지만 1라운드에서 탈락했다. 3년 연속 이른 시점에 시즌이 끝났다. 공격은 지난 10시즌 내내 리그 상위 7위 안에 들었고 지난 시즌은 그 기간 중 가장 좋았다. 반대로 수비는 최근 두 시즌 연속 21위에 머물렀다. 이 경기는 결국 이 수비가 선더의 속도를 감당할 수 있는지를 묻는 첫 시험이다.

로스터는 이렇게 바뀌었다. 드마 드로잔(1년 계약)과 마빈 베글리 3세, 트레본 브라질, 알파 디알로, 브라이스 홉킨스가 새로 들어왔다. 디알로는 유로리그 올해의 수비수 출신 27세 신인이다. 반면 페이튼 왓슨은 클리블랜드로 사인 앤 트레이드됐고 팀 하더웨이 주니어와 브루스 브라운도 팀을 떠나 뎁스가 얇아졌다. 37세 드로잔이 식스맨으로 쓰일 가능성이 있어 역할 정립이 과제다.

건강이 승부의 절반이다. 자말 머리는 지난 시즌 75경기에서 평균 25.4점을 기록했고, 애런 고든은 36경기만 뛰었다. 데이비드 아델만 감독이 선호하는 선발 조합은 지난 시즌 23경기만 함께했고 그 경기에서 18승 5패였다. 같이 뛰면 강하지만 함께한 시간이 짧았다는 의미다.

오클라호마시티 집중 분석: 두 시즌 연속 60승 팀의 변화

선더는 두 시즌 연속 60승을 넘겼지만 지난 시즌 플레이오프에서 샌안토니오에 패했다. 핵심은 길저스-알렉산더, 제일런 윌리엄스, 쳇 홈그렌 세 명이다. 홈그렌은 정규시즌 올 NBA 서드팀에 뽑혔으나 플레이오프 활약은 정규시즌에 못 미쳤고, 윌리엄스는 지난 플레이오프에서 부상으로 자리를 비운 시간이 있었다.

수비 스타일이 달라졌다. 루겐츠 도트가 애틀랜타로 떠났고 아이재아 조, 에런 위긴스, 브랜든 칼슨도 팀을 나갔다. 전문 윙 수비수가 줄어든 만큼 케이슨 월러스의 역할 확대와 신인 베넷 스티르츠의 가세가 로테이션에 어떤 영향을 줄지 봐야 한다. 상대 가드를 끝까지 따라붙던 도트의 빈자리를 누가 메우는지가 덴버 가드진과의 매치업에서 변수가 된다.

경기 직전 확인할 다섯 가지

1. 덴버 선발 명단 — 고든 출전 여부, 드로잔이 선발인지 벤치인지. 2. 오클라호마시티의 윙 수비수로 누가 머리를 맡는지. 3. 요키치가 하이포스트에서 받을 때 선더가 일찍 더블팀을 쓰는지. 4. 선더의 전환 득점과 덴버의 실책 수. 5. 덴버의 공격 리바운드 가담 후 전환 수비 실점.

기록 기준: 10월 23일 경기 전. 최종 선발 명단과 결과는 별도 확인한다.